檔案是每個企業開展業務活動的重要工具，最初都是紙質的文件，對于企業來說因為機構龐大、下屬單位較多且層次復雜，各下屬單位分散等特點，檔案仍然以紙質文件的儲存管理明顯是頭疼的。同時當我們人類文明真實的邁進了二十一世紀之后，數字化信息時代的大潮沖擊下，檔案管理也不可避免的開始思考如何利用及適應數字化信息時代的需求。

在2000年12月，國家檔案局、中央檔案館印發的《全國檔案事業發展“十五”計劃》，把“加快檔案信息化建設”、“加快現有檔案的數字化進程”列入其中，同月國家檔案局在中國檔案管理現代化建設研討會上宣布：十五期間，我國將加快數字化檔案館的建設。因此，傳統檔案數字化建設的問題引起了人們的關注。

傳統檔案館的數字之路由三個互相聯系的階段組成：

（一）檔案館數字化。檔案館數字化包含在以下三層含義，其一是隨著計算機技術的引入，建設檔案館的自動化系統，實現檔案館的自動化管理，完成數字檔案化；其二是藏館信息數字化；其三是構建平滑高效的檔案信息數字化傳輸平臺，實現檔案的統一管理的資源共享。

（二）數字化檔案館。在檔案數字化基礎上形成儀數字化信息為藏館的內容，以計算機為管理手段，以網絡傳遞為利用方式的以中新型檔案館，是采用現代高新技術的數字信息資源系統。

（三）數字檔案館，通過國家信息基礎工程聯合數字化檔案館，運用網絡互聯技術，將個體數字化檔案館聯合起來，進行擴張、伸展。組成完全意義的數字檔案館，遵循共同協議，實現數字化信息共享，是超大規模的、便于使用的、沒有時空限制的知識信息中心。用戶通過網絡計算機終端提出需求，由數字檔案館系統完成查找和調閱檔案信息，完全不受時間和地理條件的限制。如果說運用虛擬技術，建立虛擬檔案館的話，那么，檔案館發展到第三階段，才真正稱的的上是虛擬數字化檔案館。